Tour-Daten der 5. Etappe:

Wie üblich beginnt die Etappe millimetergenau dort, wo die letztjährige aufgehört hat. In diesem Jahr ging es daher vom Hauptbahnhof von Genua (Bild) wieder los.

Der aufmerksame Betrachter wird die beiden Verbände an meinen Beinen erkennen. Die zugehörigen Verletzungen hatte ich mir einen Tag zuvor beim Einsteigen in den Zug zugezogen. Vor lauter Urlaubsfreude war ich beim Verabschieden am Bahnhof in Essen zwischen Zug und Bahnsteigkante auf dem Gleiskörper gelandet.

Das war insofern ärgerlich, dass die ersten Tagesetappen an der italienische Riviera entlang führten und für mich die Badesaison somit gleich am ersten Tag schon beendet war.

Am ersten Tag sind wir trotz des wenigen Schlafes im Zug noch bis Finale Ligure geradelt. Hier haben wir recht unspektakulär in einem typischen Touristenhotel in Strandnähe übernachtet.

Aufregender wurde es gleich am zweiten Tag. Bei gutem Wetter fuhren wir meist am Wasser entlang.

Am Nachmittag haben wir viel Zeit kurz hinter Ventimiglia verloren. Bei einer durch eine Baustelle bedingten Straßensperre wollten wir einen Umweg auf jeden Fall vermeiden und haben lange versucht, mit unseren Rädern über die Absperrungen zu klettern. Schließlich mussten wir uns doch geschlagen geben und der Umweg war unausweichlich. Nur wenig später haben wir uns bei Mortola Inferiore ein Hotel zum Übernachten gesucht.

Gegen Abend machten wir uns dann entlang der Küstenstraße zu Fuß auf den Weg zu einem geeigneten Restaurant. An der ersten Weggabelung haben wir dem Schild (Bild) zur "Taverna dell' Orso" in 2.000 m vertraut. Dass der italienische Meter nicht mit dem deutschen zu verwechseln ist, war uns ja eigentlich klar, aber dass wir uns hungrig noch auf eine über einstündige Bergwanderung eingelassen hatten, hat uns dann doch überrascht.

Oben in der Taverne angekommen, wurde es dann auch langsam dunkel. Für den mühsamen Anstieg hat uns die Taverne aber mehr als entschädigt. Es gab eine wunderschöne Terrasse, auf der man den lauen Sommerabend mit einem sehr beeindruckenden Ausblick auf Monaco genießen konnte.

Die französische Grenze haben wir am nächsten Morgen passiert. Wir fuhren weiter über die Küstenstraße, wobei wir mit zunehmendem Verkehr in Richtung Monaco zu kämpfen hatten. Dafür boten sich entlang der Straße immer wieder schöne Aussichten auf Monaco (Bild).

Unter den Autoreisenden, die wir im zähflüssigen Verkehr gut überholen konnten, befanden sich auch einige deutsche Touristen. Unter anderem eine jugendliche Reisegruppe, die mit dem Diercke Schulatlas navigierte: "Zu irgendetwas muss das Ding ja gut sein". Hier konnten wir bei der Orientierung helfen.

In Monaco sind wir nicht lange geblieben. Stattdessen fuhren wir weiter in Richtung Villefranche. Etwas ängstlich wegen der französischen Küche und natürlich auch verwöhnt von der italienischen, sind wir dort zu Mittag in einer Pizzeria eingekehrt.

Nach dem Mittagessen setzten wir uns gleich wieder auf die Räder und haben so schon nach zweieinhalb Tagen Nizza erreicht. Dort standen wir gegen 16.30 Uhr vor der schwierigen Entscheidung, ob wir übernachten oder weiterfahren sollten.

Leichtsinnigerweise und etwas unüberlegt haben wir uns für Weiterfahren entschieden. Wir sind daher noch bis nach 22 Uhr in das 840 m ü. NN gelegene Greolieres ("ich glaube nicht, dass wir da noch ein Hotel finden ...") geradelt.

Nur mit Glück haben wir so spät am Abend noch ein Zimmer sowie etwas zu Essen bekommen. Nachdem wir den kleinen Ort schnell abgesucht hatten, stellten wir fest, dass es keine Pension oder Fremdenzimmer gibt. Der einzige Anlaufpunkt im Ort war eine Pizzeria, wo uns glücklicherweise geholfen werden konnte. Hier vermittelte man uns an ein nettes Ehepaar (Bild), das uns noch ein schönes Zimmer mit Frühstück vermitet hat.

Zwei Touristen auf einer Tagestour von Nizza konnten wir unterwegs noch mit einer Luftpumpe aushelfen. Wir waren mal wieder überrascht, wie schlecht vorbereitet andere auf Tour gehen.

Unsere Beine wurden müder und müder. Entlang der Schlucht gibt es keine größeren Ortschaften und wir wussten nicht, wie weit wir noch fahren mussten, um eine Übernachtungsgelegenheit zu finden. Doch dann hatten wir wieder Glück. Auf halber Strecke am Canyon kam endlich ein Hotel. Abends gab es im Hotel des Canyon du Verdon besondere Spezialitäten. Wozu auch eine gute Küche anbieten, wenn weit und breit keine Konkurrenz liegt. Die würzige Gemüsesuppe war nur nach Eindicken mit Parmesankäse zu ertragen, so dass für die Spaghettis nichts mehr übrig blieb. Noch ungenießbarer war nur das Eisdessert - mit Glassplittern.

Den höchsten Punkt (über 1.200 m) der südlich entlang der Schlucht führenden Straße haben wir am nächsten Tag erreicht. Zum Glück war es hier relativ windstill, so dass uns übermäßige Anstrengungen erspart blieben. Von hier ergab sich ein schöner Ausblick auf die weitere Strecke (Bild).

Vor uns lag eine lange Talabfahrt zum Lac de Ste. Croix, die wir genossen haben. Anschließend haben wir in Moustiers zu Mittag gegessen. Nach einer angenehmen Fahrt durch die Provence haben wir abends Manosque erreicht.

Unspektakulär wäre der nächste Tag verlaufen, wenn nicht, ....

.... ja wenn wir nicht in Tarascon übernachtet hätten.

Dass wir bei der Auswahl der Übernachtung meist nicht sehr zimperlich sind, hatte ich bestimmt schon Mal geschrieben. So auch in Tarascon.

Wir sind hier in einer Pension gelandet, deren Besitzer - zwei jüngere Herren - auffallendes Interesse an Falkos pinkfarbener Fahrradkleidung entwickelt haben. Witzig war es aber trotzdem.

Zum Pflichtprogramm für Südfrankreich-Reisende gehört ja auch die Pont du Gard (Bild). Leider waren wir nicht die einzigen, die so dachten und es war dort in der Hauptferienzeit dementsprechend gut besucht. Naja, dafür hat das Wetter sich von seiner besten Seite gezeigt: Strahlend blauer Himmel.

Auf dem weiteren Weg am selben Tag haben wir uns noch hoffnungslos verfahren. Der Ehrgeiz, nicht umzudrehen, hat beim Durchqueren von Trampelpfaden und Sträuchern einiges an Aufwand gekostet.

Schöne Eindrücke von der Landschaft haben sich auch bei der Fahrt durch die Gorges de l'Herault (Bild) ergeben.

Weil wir hier so schnell wie möglich wieder weg wollten, haben wir erstmal auf das Mittagessen verzichtet. Allerdings war das auch keine gute Idee, weil es auf der weiteren Etappe nichts Essbares mehr zu kaufen gab.

Unsere Etappe führte uns noch nach Mirepoix (Bild), eine Stadt, die mir persönlich sehr gut gefallen hat. Und das lag nicht nur am köstlichen Abendessen.

Einen halben Tag Pause haben wir uns in Foix, dem diesjährigen Etappenort der Tour de France, gegönnt. Allerdings waren wir drei Tage zu spät dort. Auf einigen Straßen waren auf dem Asphalt noch die Sprüche zur Anfeuerung bzw. Demoralisierung der Fahrer zu lesen.